Le gouvernement israélien a approuvé la création de 22 nouvelles colonies de peuplement juif en Cisjordanie occupée, a déclaré jeudi le ministre des Finances, Bezalel Smotrich, ignorant les menaces de sanctions brandies notamment par l'Union européenne en cas de poursuite de la colonisation.
Bezalel Smotrich, dont le Parti sioniste religieux (extrême droite) défend les intérêts des colons, a écrit sur la plateforme X que les nouvelles implantations seraient situées dans le nord de la Cisjordanie occupée, sans en préciser la localisation exacte.
Selon le ministère de la Défense, cité par les médias israéliens, la mesure prévoit la légalisation d'"avant-postes" établis par les colons ainsi que la construction de nouvelles colonies.
Quelque 700.000 colons juifs vivent en Cisjordanie occupée.
Cette nouvelle expansion des colonies intervient alors que plusieurs pays européens menacent Israël de sanctions en cas de poursuite de cette politique contraire au droit international. La France, le Royaume-Uni et le Canada ont averti ce mois-ci le gouvernement israélien qu'il s'exposerait dans ce cas à des "mesures concrètes", comme des sanctions ciblées.
La colonisation s'est fortement accélérée en Cisjordanie occupée depuis le début de la guerre dans la bande de Gaza, conséquence des massacres perpétrés par le Hamas en Israël le 7 octobre 2023, et les attaques de colons contre les villages palestiniens se sont dans le même temps multipliées.
Nabil Abou Roudeineh, porte-parole du président palestinien Mahmoud Abbas, a qualifié la décision d'Israël d'"escalade dangereuse", accusant le gouvernement de Benjamin Netanyahu de continuer à entraîner la région dans un "cycle de violence et d'instabilité".
"Ce gouvernement israélien extrémiste tente par tous les moyens d'empêcher la création d'un État palestinien indépendant", a-t-il déclaré à Reuters, exhortant l'administration du président américain Donald Trump à intervenir.
Sami Abou Zouhri, responsable du Hamas, a également condamné l'annonce d'Israël et appelé les États-Unis et l'Union européenne à en tirer les conséquences.
(Alexander Cornwell à Jérusalem, Ali Sawafta à Ramallah et Nidal Al-Mughrabi au Caire ; version française Tangi Salaün, édité par Augustin Turpin)
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